Uvira : polémique autour des frais jugés abusifs sur les retraits en dollars via mobile money

À Uvira, dans la province du Sud-Kivu, une vive contestation monte parmi les utilisateurs des services de mobile money face à l’imposition de frais supplémentaires lors des retraits en dollars américains. Plusieurs agents sont accusés d’exiger entre 4 % et 5 % du montant retiré, une pratique largement dénoncée par les usagers qui y voient une forme d’extorsion.
Sur le terrain, de nombreux clients affirment que ces prélèvements ne reposent sur aucune directive officielle connue. « C’est devenu systématique. Quand vous venez retirer vos dollars, on vous impose un pourcentage sans explication valable », témoigne un habitant rencontré au centre-ville. Cette situation crée un climat de méfiance entre les clients et certains opérateurs de mobile money.
Au-delà de ces frais jugés illégaux, les usagers dénoncent également les difficultés liées aux conversions monétaires. Plusieurs expliquent qu’ils sont contraints de retirer leur argent en francs congolais, parfois à des taux défavorables, ce qui réduit leur capacité à se procurer des dollars américains auprès des cambistes. Une contrainte qui impacte directement leur pouvoir d’achat dans une zone où les transactions en devises restent fréquentes.
Interrogé à ce sujet ce jeudi, Jean-De-Dieu Cirimwami n’a pas caché son indignation. Il qualifie cette pratique d’injustifiée et appelle à une intervention rapide des autorités compétentes. « Cela fait longtemps que nous utilisons ces services, mais auparavant, aucun frais n’était exigé pour retirer des dollars. Aujourd’hui, c’est devenu un fardeau pour la population », a-t-il déclaré. Il sollicite également l’implication de la société Airtel afin de réguler la situation et de protéger les consommateurs.
Contactées, des sources proches de l’entreprise Airtel condamnent ces pratiques qu’elles jugent contraires aux règles établies. Elles précisent que ces frais ne sont pas officiellement reconnus par l’opérateur et relèvent d’initiatives individuelles de certains agents. Ces sources invitent néanmoins la population d’Uvira et des environs à privilégier, dans la mesure du possible, les transactions en francs congolais afin de limiter les pertes.
Par ailleurs, ces mêmes sources évoquent une rareté progressive des dollars américains dans la région, une situation qui contribuerait à la spéculation et à la multiplication de ces pratiques irrégulières. Cette pénurie de devises semble accentuer les tensions dans le secteur du mobile money, déjà fragilisé par le manque de contrôle.
Face à cette situation, plusieurs voix s’élèvent pour exiger un encadrement strict des activités des agents de mobile money, ainsi qu’un renforcement des mécanismes de surveillance afin de protéger les consommateurs contre les abus.