Le pape François est mort à l’âge de 88 ans, annonce le Vatican
Le pape François est décédé ce lundi 21 avril à l’âge de 88 ans, a annoncé le Vatican. Premier pontife originaire d’Amérique latine, il était à la tête de l’Église catholique depuis 2013, succédant à Benoît XVI après la démission historique de ce dernier.
Sa santé, fragile ces dernières années, avait conduit à de nombreuses alertes. Souffrant de divers problèmes médicaux, il se déplaçait en fauteuil roulant depuis 2022. Il avait été hospitalisé à plusieurs reprises : pour une opération du côlon en 2021, une hernie abdominale en 2023, puis une bronchite en février 2025. Malgré ces épisodes, il avait poursuivi ses engagements, se rendant notamment en Asie du Sud-Est et en Océanie en septembre 2024.
Selon Vatican News, l’annonce officielle a été faite par le cardinal Kevin Farrell, camerlingue de la Chambre apostolique, depuis la résidence pontificale de la Casa Santa Marta, à Rome :
« Très chers frères et sœurs, c’est avec une profonde tristesse que je dois annoncer la mort de notre Saint-Père François. Ce matin, à 7h35, l’évêque de Rome, François, est retourné à la maison du Père. Toute sa vie a été dédiée au service du Seigneur et de son Église. Il nous a enseigné à vivre les valeurs de l’Évangile avec fidélité, courage et amour universel. »
Né en 1936 à Buenos Aires sous le nom de Jorge Mario Bergoglio, dans une famille modeste d’origine italienne, il avait rejoint la Compagnie de Jésus à l’âge de 21 ans. Ordonné prêtre en 1969, il fut nommé archevêque de Buenos Aires en 1998, puis cardinal en 2001.
Son élection au pontificat, en mars 2013, avait marqué un tournant : il devenait le premier jésuite et le premier non-Européen depuis plus d’un millénaire à accéder au trône de Saint-Pierre. À l’issue du conclave, il avait déclaré avec humour : « Les cardinaux sont allés me chercher au bout du monde. »
Son pontificat a été marqué par une volonté d’ouverture et de réforme : engagement en faveur des plus pauvres, plaidoyer pour la justice climatique — en particulier avec l’encyclique Laudato si — et tentatives de rapprocher l’Église des réalités contemporaines.
